América es uno de los seis continentes del planeta, debido a su gran tamaño está dividido en tres zonas: América del Sur, América Central y América del Norte. Sus límites son únicamente oceánicos.
El navegante Cristóbal Colón llegó a este continente en 1492, pero murió creyendo que su trayecto fue una vuelta al mundo y que descubrió una región desconocida de las costas de Asia. Pero, realmente el continente siempre estuvo habitado por múltiples y grandes civilizaciones a las que se les llamó precolombinas y mesoamericanas. Algunas de estas fueron mayas, incas, zapotecas, aztecas, toltecas, olmecas, entre muchas otras más.
Características del Continente Americano
Clima
América es el continente compuesto por la variedad climática mayor por su amplio terreno y factores como temperatura, viento y agua. En la zona norte de América el clima es boreal o subártico todo el tiempo.- En grandes partes de Alaska y Canadá, y en la zona patagónica de Argentina hacia el sur, la temperatura es de nevadas de frío intenso en el invierno.
- En las áreas que se encuentran más lejos de los polos, las temperaturas tienden a ser más altas, sin embargo, hay partes en las que puede caer nieve.
- En la zona norte del sur del continente abunda un clima cálido clasificado en desértico, ecuatorial y tropical. La parte central de Sudamérica se caracteriza por tener clima cálido o templado, siendo templado continental en la parte continental y templado oceánico cuando se acerca a la zona costera.
Superficie
La extensión de América es de 14,000 km, partiendo desde Alaska en la nación de Canadá hasta llegar a Argentina en la Tierra del Fuego. Su área es igual a 42,549,000 km2, representando un 8,3% de la superficie terrestre completa. Se caracteriza por tener cadenas montañosas largas, como la Cordillera de los Andes en Sudamérica y las montañas rocosas de la parte Norte.
Cultura
El continente americano tiene una diversidad cultural bastante amplia. Los indígenas, llamados también pueblos originarios, habían establecido imperios desde antes de la llegada de los europeos. Luego la población cambió y creció a partir de este momento.
Después de Colón, los europeos colonizaron y explotaron las tierras. Los españoles se ubicaron en las zonas del actual México hasta la parte sur, los portugueses se quedaron en el área de Brasil, mientras que los franceses y los ingleses se repartieron Norteamérica. Posterior a esto, nuevas costumbres y lenguas fueron desarrolladas, distintas a las de los indígenas.
El continente americano está dividido en dos áreas bastante demarcadas principalmente por su crecimiento económico y su idioma:
- América Latina: a partir de México hasta llegar a Argentina, las lenguas predominantes son hispanas.
- American anglosajona: Estados Unidos y Canadá, el idioma predominante es el inglés.
Flora y fauna
Como ha ocurrido con las demás características, la flora y la fauna también son bastante variadas. En el continente americano se encuentra la biodiversidad más grande de todo el planeta.
América del Sur
- Los árboles más comunes son los cipreses, alerces, cañas o coligües, araucarias, pinos, lengas, caobos, guamos y bejucos. Las plantas se diversifican entre bananeros y helechos.
- Las flores son de orquídeas, rosas y victoria amazónica. Entre los animales se distinguen las ballenas, pingüinos, pumas, yaguaretés, cóndores, tucanes, manatíes, cocodrilos y serpientes de cascabel.
América Central
- En los árboles se mencionan las guayabas, aguacates, palmeras, tamarindos, cerezas, guineos y piñas.
- En las plantas están el maíz, chile y cacao.
- En los animales se mencionan los armadillos, tapires, quetzales, guacamayas, flamencos, ranas verdes, jaguar, mono aullador, águila, oso hormiguero, tapir y puma.
América del Norte
En los árboles están las caobas, pinos, coníferas y cedros. En las plantas se observan los agaves y los cactus. En los animales se distinguen las águilas, osos, pavos, carneros canadienses, bisontes americanos, focas, venados, ocelotes, serpientes, coyotes y lobos.
Países
En el continente americano existen 35 naciones independientes y soberanos. 12 de ellas están en América del Sur, 13 se encuentran en el mar Caribe, 7 se localizan en América Central y 3 forman parte de América del Norte.
- América del Norte: México, Canadá y Estados Unidos.
- América Central: Costa Rica, Belice, Guatemala, El Salvador, Nicaragua, Honduras y Panamá.
- Mar Caribe: Bahamas, Antigua y Barbuda, Dominica, Cuba, Haití, Granada, República Dominicana, Jamaica, San Vicente y Las Granadinas, San Cristóbal y Nieves, Trinidad y Tobago, Santa Lucía.
- América del Sur: Bolivia, Argentina, Chile, Brasil, Ecuador, Colombia, Paraguay, Guayana, Surinam, Perú, Venezuela y Uruguay.
- Naciones que se encuentran en soberanía extranjera: Groenlandia, soberanía de Dinamarca; Guayana Francesa, soberanía de Francia; Puerto Rico, soberanía de Estados Unidos.