La escritura es una serie de tecnologías que representan el lenguaje verbal. Este sistema, dicho de otra forma, es la representación secundaria de la mente que se realiza a través de caracteres o signos visuales que se inscriben en algún soporte.
En otras palabras, la escritura es un grupo de técnicas que preservan la información, se inscriben en un sistema de signos que sirven de representación convencional para el lenguaje hablado.
Como ocurre con todas las tecnologías, la escritura es un invento humano que se utiliza como ayuda o extensión de la mente y del cuerpo. De forma figurada es también un destornillador que se usa para introducir o sacar los tornillos que no pueden moverse con las manos.
La escritura permite el proceso de comunicación con personas que no pueden hablarse porque están ausentes, porque son del futuro, porque viven lejos o porque son desconocidas.
Características de la Escritura
Funciones
El rol de la palabra jugaba un papel religioso o mágico en las comunidades porque estaba vinculada a lo sagrado y al poder.
La escritura se utiliza para comunicar ideas y para transmitir un mensaje, sin importar si es complejo o simple, entre una persona que emite y otra que recibe la información.
Estos se pueden encontrar separados en distancia y en tiempo, en este caso es una comunicación con el emisor ausente.
De la misma forma, la escritura se utiliza como memoria alternativa para describir el conocimiento que se tiene y luego retornar a el en un tiempo posterior, sin tener el problema de que se quede en el olvido. La escritura dura más tiempo que el pensamiento y que la palabra hablada, esto se comprueba en los libros y en Internet.
Soportes
En sus inicios, los soportes de la escritura no siempre fueron los mismos. En los tiempos de los sumerios se utilizaron tablillas de arcilla, pero prontamente se emplearon superficies más portátiles y blandas, de mayor duración.
Las pieles de animales, la madera y el papiro fueron también soportes muy usados. Este último es un papel que se elaboró a partir de las fibras de un árbol acuático bastante conocido en el Nilo, inventado por los egipcios. Los papiros eran enrollados y se trasladaban en envases cilíndricos.
La gran revolución llegó al inventarse el papel de celulosa porque los textos tenían mayor durabilidad y era más portables. Los bordes también podían ser cosidos y así se crearon los primeros libros por la Iglesia en la época medieval.
Luego, en el siglo XV, se creó la imprenta, permitiendo la producción mecánica y la masificación del libro sin requerir la asistencia de amanuenses o copistas. De esta manera nació la industria del libro hasta tiempos actuales.
Dispositivos de escritura
Mientras que la escritura iba aumentando su importancia en la historia de la civilización humana, mejores artefactos destinados al desarrollo de la misma se fueron inventando.
Una de las principales es la pluma de ave que se sumergía en un envase lleno de tinta vegetal. La parte rígida en forma de punta se usa para escribir de manera occidental mientras que la otra parte es utilizada en la caligrafía asiática.
Este dispositivo se reemplazó por el lápiz, el cual es grafito rodeado de madera y también por el bolígrafo, aparato de hecho de plástico el cual derrama delicadamente tinta en el papel. Hay otras invenciones de mayor complejidad tales como la máquina de escribir, el teletipo y la computadora que utilizan teclados de botones.
La lectura y la escritura
Estas herramientas se interrelacionan la una con la otra porque para escribir, primero se debe conocer el lenguaje. Es decir, leer lo que se escribe para descifrar el contenido. Por lo tanto, una persona que es analfabeta no tiene la capacidad de escribir debido a que tampoco puede leer.
De esta manera, la escritura funciona como una clave secreta o un código el cual en las sociedades de la actualidad es aprendido a partir de los primeros años de vida.
Escritura digital
El paso más reciente en la historia de la escritura y sus soportes es el papel virtual o la tinta electrónica. La tecnología novedosa ha permitido realizar la escritura sobre una pantalla virtual. Es decir, una hoja de papel cibernética que físicamente no existe hasta que esta se imprime.
Esta novedad es contemporánea al surgimiento de los computadores, de la cultura digital y de Internet; característica propia del final del siglo XX.
Importancia
Es probable que la escritura sea el invento humano más grande en la historia porque permite preservar el conocimiento y la información a lo largo del tiempo, junto a la comunicación a distancia. La escritura ha hecho posible la recopilación del saber y que las nuevas generaciones tengan todos estos recursos a su disposición.