El término epistemología proviene de las palabras griegas “episteme” que significa conocimiento y logos que significa estudio. Se define como una rama de la filosofía que estudia los fundamentos, la naturaleza y el alcance del conocimiento científico.
En ese sentido, la epistemología busca explorar los razonamientos que conducen a la creación de conocimiento. Eso implica analizar diversos aspectos como las circunstancias socioculturales e históricas que llevan al conocimiento científico para determinar su validez o no.
Dicho análisis se realiza aplicando ciertos métodos y procedimientos que son los medios para llegar a la verdad.
La epistemología como disciplina algunas veces se confunde respecto del concepto establecido para la gnoseología, que es también una rama de la filosofía referida a la teoría del conocimiento, su origen y límites. Sin embargo, el estudio de la gnoseología está enfocado en el conocimiento en general sin que este sea necesariamente científico como si ocurre con la epistemología.
Caracteristicas de la Epistemología
La epistemología examina los límites del conocimiento.
En ese sentido, se encarga de aplicar diversos métodos para responder determinadas preguntas que van desde las más simples que el hombre común cree entender respecto de la realidad y la verdad hasta las más extremas que solo buscan aproximarse a la verdad mediante explicaciones a un conocimiento definitivo imposible de establecer.
La epistemología aplica el concepto de falsabilidad
La epistemología aplica para su análisis diversos conceptos o principios ya establecidos tales como la falsabilidad o refutabilidad según la cual toda proposición científica válida debe ser susceptible de ser falsada o refutada, es decir, debe ser sometida a pruebas que la contradigan.
El objetivo de utilizar este criterio es diferenciar lo que es ciencia, de cualquier otro conocimiento que no lo sea.
La epistemología aplica el concepto de inconmensurabilidad
La inconmensurabilidad es otro concepto que aplica en su análisis la epistemología. Dicho concepto sostiene que es imposible comparar dos teorías cuando no existe un lenguaje teórico en común. Por tanto, se entiende que no hay forma de comparar dos teorías si se les considera inconmensurables.
La epistemología es muy útil en el proceso de investigación
La epistemología es de gran utilidad en cualquier proceso de investigación científica, pues implica un carácter crítico e indagatorio en la búsqueda del conocimiento a través de una metodología concreta.
Tiene vínculos con diversas corrientes filosóficas
La epistemología tiene vínculos con distintas corrientes filosóficas que tratan el tema del conocimiento. Entre ellas tenemos:
- El Criticismo, que sostiene que afirma que se puede alcanzar el conocimiento luego de un análisis exhaustivo. Fue desarrollado por el por el filósofo alemán Immanuel Kant.
- El Dogmatismo, afirma que el conocimiento y la verdad están establecidas por la realidad.
- El Escepticismo, es contrario al dogmatismo y sostiene respecto del conocimiento que no existe ningún conocimiento firme y no hay ninguna verdad absoluta .
- El Empirismo, que sostiene que la experiencia es la única manera de acceder al conocimiento.
- El Racionalismo, que afirma que la razón es la única vía para llegar al conocimiento.