Los coloides, también llamados suspensión, dispersión o sistema coloidal, son definidos como sistemas que se componen de dos fases: la dispersa y la continua o fluida. En la fase dispersa existe una proporción menor, mientras que la fase continua y fluida es la que tiene una proporción mayor.
Características de los Coloides
Adsorción
Las partículas coloidales se ubican en una zona bastante grande.
Poseen mucha capacidad de adsorción, es decir acumular una sustancia en alguna superficie interfacial que construye a una película gaseosa o líquida en la zona superficial de un cuerpo, todo esto usando enlaces interatómicos y fuerzas de Van der Walls.
Esto quiere decir que pueden mantener moléculas o átomos de distintas sustancias unidos a la superficie a través de estas interacciones.
Composición
Hace uso de partículas de distintos tamaños con propiedades intermedias entre la suspensión y la disolución, y que normalmente sedimentan al estar en estado de reposo.
Diálisis
Se caracterizan por presentar diálisis. Es decir, un movimiento de iones y moléculas realizado por membranas porosas que purifican el sistema coloidal al eliminar impurezas como moléculas e iones a través de membranas dialíticas elaboradas de celofán o de animales.
Electroferesis
Tienen una migración de partículas cargadas coloidales en el interior de un campo electrónico, las cuales absorben superficialmente iones negativos o positivos; a pesar que el mismo sistema es eléctricamente neutro.
Efecto Tyndall
Sufren el Efecto Tyndall. Esto es un haz luminoso que puede observarse cuando atraviesa un sistema coloidal a causa de la dispersión multidireccional de la luz cuando pasa a través de dicho sistema.
Heterogeneidad
También se caracterizan por ser heterogéneos, al tener partículas de uno o varios componentes en la fase dispersante y dispersa, junto a distintos tamaños de estas partículas que pueden empezar a partir de los 10-2000 Å o menor.
Movimiento browniano
Las partículas tienen un movimiento desordenado en el medio a causa del choque de las moléculas entre ellas y el medio esto puede ser un impedimento para que se sedimenten y se asienten.
Características de sus tipos
Soles
- La fase continua de este tipo de coloide es líquido. Pueden ser liófilos con una atracción fuerte entre la fase continua y dispersa o liófobos con una atracción menor entre la fase continua y la dispersa.
- Los soles liófobos precipitan o coagulan cuando los electrolitos se presentan o debido también al aumento de su temperatura.
Emulsiones
Son dispersiones coloidales propias de un líquido que está en otro líquido con el que estas son inmiscibles. Son preparadas al usar un molino o al agitar la mezcla.
Geles
Estos sistemas coloidales tienen una viscosidad mayor.
Aerosoles
Son sistemas cuyas partículas sólidas o líquidas están dispersas y subdivididas en un gas propio de la fase dispersante.
Espuma
Poseen una fase dispersante gaseosa o líquida junto a una fase dispersa de gas.
Suspensiones y Coloides
Los coloides se distinguen de las suspensiones químicas a causa del tamaño que las partículas tienen. Es decir, las partículas de los coloides no pueden ser observadas a simple vista, mientras que, en el caso de las suspensiones químicas, esto sí es posible.
Cuando un coloide se deja en reposo, sus fases no se dividen. Mientras que las fases de suspensión se separan al dejar reposar a la suspensión.
Ejemplos tomando en cuenta su composición
- Fase continúa en gas
- Fase dispersa en gas: imposible.
- Fase dispersa sólida: polvillo de ambiente y humo.
- Fase dispersa líquida: bruma y niebla.
- Fase continua en líquido
- Fase dispersa sólida: tintas y pinturas.
- Fase dispersa líquida: cremas y mayonesa.
- Fase dispersa gaseosa: nata de leche y espuma de afeitar.
- Fase continua en sólido
- Fase dispersa líquida: gelatina.
- Fase dispersa gaseosa: merengue y piedra pómez.
- Fase dispersa sólida: cristales de rubí.
Ejemplos de acuerdo a su tipo de coloide
- Sol: leche de magnesia y pintura.
- Emulsión: mantequilla, mayonesa y leche.
- Espuma: la crema batida.
- Gel: gelatina, golosinas y jalea.
- Aerosol: las nubes.
Separación de mezclas
La separación de fases o separación de mezclas es un procedimiento físico que se utiliza para dividir los componentes que forman parte de una mezcla.
Estos componentes no varían cuando se realiza el proceso de separación, sino que siguen estando igual y posteriormente a la separación, estos componentes están divididos. Este procedimiento de separación es un proceso físico y no químico.